La Tunisie, officiellement République tunisienne, pays d´Afrique du Nord baigné, au nord et à l´est, par la mer Méditerranée, et qui couvre une superficie de 163.610 km², est l´une des plus anciennes entités politiques du Maghreb.

Sa capitale est Tunis. Elle est l´un des rares pays à présenter, sur des distances relativement courtes, une extrême diversité de payasages : montagnes verdoyante, plages de sable fin, zones humides et fertiles, steppe et désert...

Une variété qui commande autant de modes de vie différents, une terre bigarrée qui a modelé les hommes à son image.

La Tunisie comptait 1,9 million d´habitants en 1911, 2,6 millions en 1936, 6,3 millions en 1980 et 8,9 millions en 1995. Sa population est inégalement répartie sur le territoire: à une frange orientale et côtière densément peuplée (parfois plus de 100 h./km²) s´oppose une Tunisie méridionale et saharienne, où l´on compte en moyenne 10 h./km². À l´intérieur, hormis un important foyer de peuplement dans la moyenne vallée de la Medjerda, la densité oscille entre 30 et 60 h./km². La concentration des hommes et des activités économiques dans certaines villes le long du littoral laisse entrevoir une «rupture» au sein de l´espace tunisien, qui pourrait se traduire, à plus ou moins long terme, par une distribution en deux territoires, l´un exigu mais «utile», l´autre étendu mais déshérité.